Gunma Onsen Guide

Japan's #1 onsen for 20+ consecutive years

20年連続日本一、湯量・効能すべて最高峰

Kusatsu has topped Japan's onsen popularity ranking for more than twenty years running, and the Edo-era scholar Hayashi Razan ranked it among the "Three Famous Springs of Japan," with Arima and Gero. At its heart steams the "Yubatake" (hot-water field), a great wooden cascade where some 4,000 litres a minute of fiercely acidic water (around pH 2) cool on their way to the baths — lit up at night, it is the town's unforgettable image. The strong, naturally antibacterial water was said in an old rhyme to "cure everything but lovesickness," and the traditional "Yumomi," a song-and-paddle ritual that cools the source, survives as a live performance at the Netsu-no-Yu hall.

草津は20年以上も人気温泉地ランキングの首位を守り、江戸の儒学者・林羅山が有馬・下呂と並ぶ「天下の三名泉」に挙げた名湯です。中心では「湯畑」が湯けむりを上げます。毎分約4,000リットルの強い酸性泉（おおよそpH2）が、木の樋を流れ下りながら冷まされて浴場へ向かう様は、夜のライトアップで忘れがたい光景に。天然の殺菌力をもつ強い湯は、古い唄に「恋の病以外は何でも治す」と謳われ、源泉を冷ます歌と板の儀式「湯もみ」は、熱乃湯で今も実演として受け継がれています。

• ♨#1 in Japan onsen ranking for 20+ years straight20年以上日本一、人気温泉ランキング不動の首位
• ♨Iconic "Yubatake" wooden cascade at town center中心地の絶景「湯畑」、夜のライトアップも必見
• ♨Traditional "Yumomi" performance is a cultural heritage湯もみショーは予約推奨の名物文化体験

Hours and prices vary — always confirm on the official site before visiting.
営業時間・料金は変動するため、必ず公式サイトでご確認ください。

365 stone steps lined with Meiji-era ryokan

365段の石段街、明治ロマン漂う湯の街

Ikaho climbs the flank of Mt. Haruna on its famous "Ishidan-gai," a stone stairway of exactly 365 steps — one for each day of the year — lined the whole way with old wooden ryokan, craft shops, and the steaming-bun stalls of a town that claims to have invented the onsen-manju (the original, Katsugetsudo, dates to 1910). At the top stands Ikaho Shrine, the source. Two waters flow here: the iron-rich "Kogane-no-Yu" (Golden Bath), which turns ochre as it meets the air, and the clear "Shirogane-no-Yu." Sung of as far back as the Manyoshu and made nationally famous by Tokutomi Roka's 1898 novel "Hototogisu," Ikaho is pure Meiji romance.

伊香保は榛名山の中腹を、名物「石段街」——きっかり365段、一年の日数にちなむ石の階段——で登っていきます。両側には古い木造旅館、工芸品店、そして温泉まんじゅう発祥を称する町の湯の花まんじゅう店（元祖・勝月堂は1910年創業）が連なり、頂には湯元の伊香保神社が鎮座します。湯は二種類。鉄分豊富で空気に触れると琥珀色になる「黄金の湯」と、無色透明の「白銀の湯」。万葉集にも詠まれ、徳冨蘆花の小説『不如帰』（1898年）で全国に知られた、まさに明治ロマンの街です。

• ♨Iconic 365-step "Ishidan-gai" street名物「365段の石段街」
• ♨"Kogane-no-Yu" (Golden Bath) iron-rich ochre water鉄分豊富な「黄金の湯」、酸化で琥珀色に
• ♨Pair with Hara Museum ARC + Lake Haruna原美術館ARC・榛名湖と組み合わせ◎

Hours and prices vary — always confirm on the official site before visiting.
営業時間・料金は変動するため、必ず公式サイトでご確認ください。

Sky-high sulfur onsen at 1,800m elevation

標高1800m、雲上の硫黄泉

Manza sits at 1,800m on the slopes of Mt. Kusatsu-Shirane, one of the highest hot-spring resorts open all year in Japan. Its milky, intensely sulfurous water is reckoned among the richest in the country — some twenty different sources steam up around the resort, and the "Karafuki" vent roars white plumes nearby. Open-air baths look out over alpine meadows of flowers in summer and a world of snow in winter. The Manza ski runs are right at the door, and on a clear night, far above the city lights, the stars are extraordinary.

万座温泉は草津白根山の中腹・標高1,800mに湧く、日本でも有数の通年営業の高所温泉です。乳白色で硫黄の濃い湯は国内屈指とされ、リゾートの周りには二十ほどの源泉が湯けむりを上げ、近くでは「空吹（からふき）」が白い噴気を轟かせます。露天からは、夏は高山植物の花畑、冬は一面の銀世界を望めます。万座のゲレンデは目の前、そして街明かりのはるか上にある晴れた夜の星空は格別です。

• ♨One of Japan's highest onsen resorts (1,800m)標高1800m、雲上の温泉郷
• ♨Said to have Japan's richest sulfur content硫黄含有量日本一とも言われる濃厚な湯
• ♨Direct ski-in/ski-out resort access万座温泉スキー場直結

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Riverside foliage + adventure sports playground

渓谷紅葉とアウトドアスポーツの聖地

Minakami gathers some eighteen hot-spring hamlets along the headwaters of the Tone River, beneath the great wall of Mt. Tanigawa. The Suwa-kyo gorge blazes with maples in mid-October, one of the finest foliage spots in Kanto, but Minakami is best known today as Japan's premier whitewater base — its spring snowmelt rapids draw rafters from across the country, alongside canyoning, bungee jumping, and rides behind the SL Minakami steam locomotive. Adventure by day, a riverside soak by night, all just 80 minutes from Tokyo on the Joetsu Shinkansen.

水上温泉郷は、谷川岳の大きな山壁の下、利根川の源流域に十八ほどの温泉地を集めています。10月中旬、諏訪峡の渓谷は紅葉に燃え、関東屈指の名所となりますが、今の水上が最もよく知られるのは日本一のラフティングの拠点として。春の雪解けの急流が全国からラフターを呼び、キャニオニング、バンジー、SL列車の旅も楽しめます。昼は冒険、夜は川辺の湯——それも上越新幹線で東京からわずか80分です。

• ♨18 onsen sub-towns along the Tone River利根川沿いに18の温泉地が点在
• ♨Suwa-kyo Gorge — top Kanto foliage spot諏訪峡渓谷の紅葉は関東屈指
• ♨Japan's #1 rafting + outdoor adventure base日本一のラフティングメッカ

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Showa-era ryokan said to inspire "Spirited Away"

千と千尋の神隠しのモデル説、昭和ロマン温泉

Shima is famed for the Sekizenkan, whose main building, raised in 1691, is recognised as the oldest surviving wooden hot-spring-inn building in Japan; its lantern-lit red bridge is one of the places Hayao Miyazaki himself has named as an image-source for the "Aburaya" bathhouse in "Spirited Away." The name "Shima" means "forty thousand," from a legend that the waters soothe forty thousand ills, and in 1954 Shima was named — with Sukayu and Nikko Yumoto — one of Japan's first three National Health-Resort Onsen. Tucked into a quiet beech-forest valley far from the crowds, it is the most atmospheric of all the Gunma springs.

四万温泉は積善館で名高く、その本館は1691年に建てられ、現存する日本最古の木造湯宿建築とされています。提灯のともる赤い橋は、宮崎駿監督自身が「千と千尋の神隠し」の湯屋「油屋」のイメージの源のひとつに挙げた場所。「四万」の名は、湯が四万の病を癒やすという言い伝えに由来します。1954年には、酸ヶ湯・日光湯元とともに、全国で最初の「国民保養温泉地」の一つに指定されました。人混みを離れた静かなブナ原生林の渓谷に佇み、群馬の温泉のなかでも最も情緒のある一湯です。

• ♨Sekizenkan Honkan — Japan's oldest hot-spring inn building (1691)日本最古の湯宿建築・積善館本館（1691年）
• ♨Red-bridge view often cited as "Spirited Away" inspiration「千と千尋」モデル説の赤い橋
• ♨Tranquil beech-forest valley settingブナ原生林に囲まれた静寂の温泉地

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